选择MD Anderson后部分缓解的多发性骨髓瘤幸存者

Birdia Churchwell从小就对科学着迷。

“我对原因很感兴趣，所以我花时间阅读、问问题和分析事情，”她说。“我想要理解事物，而不仅仅是记住它们。”

这种天生的好奇心让现年86岁的Birdia成为了一名终身的科学教师和学区行政人员。

但四年前，当Birdia被诊断出患有癌症时，她对科学的兴趣变得非常个人化多发性骨髓瘤这是一种影响骨髓的血癌。在被发现之前，她的癌症已经发展到第四阶段。

“我知道尽可能多地了解多发性骨髓瘤是我最大的兴趣所在，”Birdia说。“我阅读了所有能找到的文献，问了很多问题。”

寻求MD安德森多发性骨髓瘤专家的第二意见

Birdia的医生详细说明了她的治疗方法:她将经历三个21天的周期化疗硼替佐米，然后是另一种化疗药物来那度胺。

但药物没有起作用，癌细胞扩散了。医生见到了Birdia和她的女儿。

“那是一个令人沮丧的会议，”Birdia说。“我们得到的希望非常渺茫。”

就在他们离开的时候，Birdia的女儿打电话给MD Anderson询问第二意见。

“在我们离开停车场之前，MD安德森给我们安排了第二天的约会，”Birdia回忆道。

多发性骨髓瘤的靶向治疗

MD安德森的肿瘤学家Krina Patel,医学博士他给Birdia注射了一种名为pomalidomide的化疗药物，每天口服。但她添加了一种新的东西——一种名为达拉图姆单抗的单克隆抗体药物，可以注入血液。

单克隆抗体是实验室生产的“替代”抗体，帮助免疫系统攻击癌症。它们通过抓住并干扰癌细胞表面帮助癌细胞生长的特定蛋白质来做到这一点。

Daratumumab附着在一种叫做CD38的蛋白上，这种蛋白大量存在于多发性骨髓瘤细胞的表面。然后，这种药物直接杀死癌细胞，或者让免疫系统识别并摧毁它们，或者两者兼有。

多发性骨髓瘤缓解及复发

经过一年的双重化疗和单克隆抗体方案，Birdia部分缓解。这意味着一些，但不是所有的癌症迹象已经消失。她每个月都在继续好转，但癌症仍在她体内。

“多发性骨髓瘤目前是一种不治之症，”帕特尔解释说。“治疗可以显著减少骨髓瘤细胞的数量，但它们并没有完全消失。”

随着时间的推移，这些细胞会停止对药物的反应，并再次开始失控增殖。这被称为复发，并再次开始多发性骨髓瘤的周期。帕特尔说，多发性骨髓瘤患者通常会经历治疗反应期和复发期。

Birdia的宗教信仰根深蒂固，她并不为此烦恼。

“我的座右铭是‘让医生做他们的工作，让上帝做他的工作，’”她说。“我母亲活到了103岁，我祖母活到了101岁。我们家的女性都很坚强，很有韧性。”

培养未来的卫生保健专业人员

在MD Anderson, Birdia偶尔会遇到她以前的学生，他们现在是医生、护士和联合医疗技术人员。

“在休斯敦独立学区当了18年教师和20年行政人员之后，我有很多以前的学生，”她说。“我努力成为一名优秀的老师，因为我希望我的学生能够成功。”

1996年退休后，Birdia开了自己的教育咨询公司，又工作了15年，培训教师和学校管理人员。最后，在77岁的时候，她允许自己完全退休。

如今，她在家里很忙，“从一个项目跳到另一个项目，”她说。“我每天做饭、缝衣服、打扫卫生，在电脑上阅读有趣的话题，与朋友和家人聊天或发短信。有很多事情要做。”

至于癌症，她给出了以下建议:“合理饮食，充足休息，保持忙碌，对上帝有信心，并相信MD安德森的医疗保健提供者。他们最好的。”

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