他的堂兄死于直肠癌，救了他的命

作为一名医疗保健质量专家，艾尔·托马斯总是把年度体检放在首位。2020年1月，阿尔去南卡罗来纳州列克星敦看初级保健医生时，询问了他的风险结肠直肠癌尽管已经38岁了，他还没有达到推荐年龄对于一个筛查．

艾尔的表姐，也是他一生最好的朋友，刚刚被诊断出患有晚期结直肠癌。几个月后，他去世了，留下了妻子和两个孩子。他只比艾尔大三个月。

“在我的堂兄被诊断出直肠癌之前，我并没有真正接受过结肠癌的教育，”阿尔说。“我们以为他只是出了气，或者可能是溃疡，而医生告诉他的也是同样的事情。”

当他的堂兄被送去做结肠镜检查时，癌症已经扩散了。结肠直肠癌的发病率在上升50岁以下的成年人，尤其是18至35岁的成年人。和艾尔的堂兄一样，大多数年轻的结肠直肠癌患者都是在癌症晚期才被诊断出来的，这使得治疗变得更加困难。黑人男女也是如此更有可能死亡比任何其他种族的病人都要多

“看着他所经历的一切是很困难的，但他的牺牲并没有白费——这救了我的命，”阿尔说，他已经从自己的结直肠癌第一阶段诊断中恢复过来，并渴望提高人们的意识。

家庭粪便测试有助于早期诊断结直肠癌

艾尔的医生向他保证他的风险并不高。

“我得到了大多数年轻人都会得到的答案:对于结直肠癌来说，你太年轻了，而且没有家族史，”Al说。

那年晚些时候，艾尔的血液检查结果显示他有轻微贫血，但他的医生还是不担心。毕竟，他没有别的选择症状．但阿尔想确认一下，所以他们同意下一步应该是家庭凳子上测试，也称为粪便潜血测试。

基于粪便的筛查测试可以在网上订购，也可以在家里进行，但它们不太准确，而且异常结果需要进行结肠镜检查。艾尔的检测显示有微量的血迹。尽管结果在正常范围内，他还是要求进行结肠镜检查。

令他的医生吃惊的是，结肠镜检查显示他有一个癌变的息肉。基地需要手术以确保癌症被完全切除。但癌症在早期就被发现了，当时仅靠手术就有治愈的潜力。

"我知道我要去哪里治疗结直肠癌"

当艾尔的表弟被确诊时，他们研究了MD安德森。乐动体育LDsports中国但在新冠肺炎大流行和病情迅速恶化的情况下，前往休斯顿是不可行的。

“当我得知自己的处境时，我就知道我要去哪里了，”阿尔说。“我不想冒任何风险。我想从一个专攻结肠直肠癌的人那里得到信息，他每天都在做这个，这样我就可以为我和我的家人做出最好、最合适的决定。”

阿尔和他的妻子德米特里亚(Demetria)从南卡罗来纳驱车14个小时来到休斯顿，为他与外科医生的首次预约做准备Y. Nancy You，医学博士她的专长是早发结直肠癌。由于医学博士安德森的COVID-19预防措施， Demetria以虚拟的方式加入了尤医生的预约。

“我不认为我们问的问题她不能回答，或者不愿意为我们回答，”他说。尤医生建议用微创机器人手术切除他的一部分结肠和周围的淋巴结。

在决定继续进行手术后，阿尔和德米特里亚准备带着他们的两个孩子飞回休斯顿。孩子们和德米特里亚待在医院附近，而艾尔在医院康复。

手术两周后，尤医生证实癌症已经消失。阿尔将继续每年前往MD安德森进行结肠镜检查、CT扫描和血液检查，以确保癌症没有复发。

提高人们对结直肠癌的认识

在手术前，艾尔感觉自己处于一生中最好的状态。但恢复并不容易，他需要一段时间才能完全恢复体力。艾尔给其他同龄的人传达的信息是，不要认为自己是不可战胜的，也不要认为自己还太年轻，无法诊断出结直肠癌。

做完手术后，阿尔还决心要让他的家人、朋友和“任何有耳朵的人”明白，结肠镜检查可以发现并切除息肉，甚至可能在它们癌变并需要进一步治疗之前。

他说:“我知道黑人和棕色人种的结肠直肠癌死亡率很高，所以我想帮助尽可能多的人接受教育。”“如果你有症状，就去检查一下，并坚持不懈地看医生。在看到我的家人和我的堂兄所经历的一切后，我知道我的处境会是怎样的。他救了我的命，希望现在也救了其他人的命。”

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