从成髓细胞瘤患者到铁人三项运动员

21岁时，迈克尔·康威(Michael Conway)脑子里最后一件事就是癌症。但当医生诊断这位健康、运动的大学生患有髓母细胞瘤这是一种常见于儿童的脑瘤。

二十年后，康威在谈到他的癌症诊断时忍不住笑了。康威现在是MD安德森公司的一名员工，他监督捐款的使用情况，以确保捐款符合捐赠者的意愿和州政策。康威说，当时死亡似乎不是一种选择。

“我问医生的第一件事是，‘我会掉头发吗？’”他说。“我没有真正意识到我脑瘤的严重性。”

在癌症治疗中活在当下
事实证明，康威的年轻、活力和乐观的态度是他最好的应对机制，因为他接受了七周的放射治疗。他把自己的癌症之旅看作是一场运动，一天一天地走。

回顾过去，他把这段经历描述为一场糟糕的分手。“一天又一天，我感觉很糟糕，但我知道我熬过去的每一天，我离恢复正常生活又近了一天，”康威说。“这很艰难，但最终，有一天我醒来，意识到，‘嘿，结束了。我挺过来了。’”

他每天的目标是——现在仍然是——让今天成为他活下去的日子。“你应该专注于你今天需要完成的事情，并在它到来时生活在明天，”康威说。

回到MD安德森做志愿者
1990年战胜髓母细胞瘤后，康威回到学校毕业。几年后，他觉得有一种内在的需要，那就是在挽救他生命的机构中支持癌症专利。所以，他回到了MD安德森，先是作为一名志愿者，然后是一名员工。

在康威做志愿者的那些年里，他定期看望住在医院里的病人。

“我的目标是走进每一个房间，让每个病人的注意力从癌症上转移，”康威说。“我想给病人一个解脱的机会。他们不需要别人问他们感觉如何，提醒他们得了癌症。”

在星径夏令营支持患癌症的孩子
康威在做志愿者时结识了很多年轻的癌症患者。它们让他想起了他在旅途中所经历的一切，以及这对他的生活产生的积极影响。

他还自愿在星光大道夏令营（Camp Star Trails）担任顾问，这是一个为青少年举办的夜间夏令营MD安德森儿童癌症医院儿科病人和他们的兄弟姐妹。事实上，大约15年后，他仍然在起点营地做志愿者。

康威第一次志愿参加夏令营时，他称之为“人间天堂”。他喜欢看到孩子们享受他们在癌症治疗过程中错过的一些典型乐趣，因为他和其他顾问在骑马和划独木舟等活动中支持和挑战孩子们。

康威说，咨询师必须找到一个平衡点，支持孩子，理解他们的极限，但也要挑战他们，让他们获得自信。

“看到这些孩子忘记自己的癌症，一起欢笑，一起成长，这真是一份礼物，”他说。“这就像生活在一个小泡沫中。作为一名辅导员，我想以任何方式支持这些孩子。你的积极性和支持力是无限的。”

激励他人寻找自己的“铁人三项”
现在，康威正在挑战自己，测试自己的极限，就像他在星光大道营地为许多孩子所做的那样。

在康威摆脱癌症20周年之际，他决定尝试一件他以前从未做过的事情。2010年8月，他在德克萨斯州的新布朗费尔斯报名参加了他的第一次铁人三项比赛。

“几年过去了，但我仍然记得我完成第一场比赛时的成就感，”他回忆道。

从那时起，康威参加了许多三项全能运动，包括今年5月的德克萨斯州铁人三项，随着时间的推移，他正在稳步提高自己的距离和速度。但他不认为这些只是个人的胜利。他希望每参加一次铁人三项比赛，都能激励有残疾、疾病或障碍的孩子们。

就像他说的，“我参加铁人三项的一个原因是成为一个榜样，他们也可以克服挫折，他们的铁人三项，他们自己的挑战——不管那是什么。”