随着风险的增加，这些幸存者和“以前的人”不会冒任何风险

“我想，‘不可能，我才30岁，’”玛丽安娜说，她是休斯顿一家房地产开发公司的项目会计师。

知道你的风险

“遗传咨询可以帮助人们评估他们患某些癌症的遗传风险，最常见的是乳腺癌和卵巢癌，”巴努·阿伦医学博士说乳房肿瘤内科也是临床癌症遗传学项目的联合主任。

咨询师帮助那些自己患有癌症或家庭中癌症发病率高的人进行检测，了解结果并决定下一步该做什么。

阿伦说，一些患者通过咨询发现，他们宁愿不知道自己是否携带BRCA突变。最终，决定权在病人。

“但是知道你因为家族病史而面临更高的风险是很有力量的，”阿伦说。“通过各种选择，你可以将患癌症的几率降低高达95%。”

一些被认为高危的女性将每六个月交替进行一次乳房x光检查和核磁共振成像(与标准的每年一次乳房x光检查不同)。其他人会服用抗癌药物或采取更健康的生活方式。还有一些人会选择摘除卵巢、输卵管和/或乳房——这种选择被称为预防性或预防性手术。

2013年，女演员安吉丽娜·朱莉(Angelina Jolie)接受了预防性双侧乳腺切除术，这是控制癌症风险最积极的方法。朱莉在被检测出BRCA1基因突变呈阳性后决定接受手术。她的母亲死于卵巢癌，而朱莉得知自己也有高达87%的几率患此病。一些乳腺癌专家指出，“安吉丽娜·朱莉效应”——随着她的故事，乳腺癌基因检测急剧增加——是一件好事。它提高了人们对这一问题的认识，并使妇女有权力掌握自己的健康和未来。

一个强大的武器

只有5%到10%的癌症是由遗传突变基因引起的。绝大多数癌症的发生都是因为人们变老、吸烟、肥胖、酗酒或患有丙型肝炎等疾病。

可能有助于识别遗传性癌症风险增加的家族的危险信号包括:在50岁之前被诊断出癌症的亲属、男性乳腺癌家族史、同一个人患有两种或两种以上癌症，或癌症跨越几代人。

“BRCA1和BRCA2的突变基因,称为乳腺癌和卵巢癌易感基因,只占大约5到10%的乳腺癌和10到11%的卵巢癌,”凯伦说,医学博士,椅子妇科肿瘤、生殖医学和临床遗传癌症联合项目。

尽管如此，对于一小部分可能遗传癌症的患者来说，基因检测可能是一个强有力的武器。

保拉每六个月接受一次筛选，并认同“先行者”这个词。许多BRCA突变携带者已经采用了这个标签，他们采取了预防措施——手术、药物或警惕的筛查——来大幅降低他们患癌症的风险。保拉正在考虑她的选择，她说她可能会选择预防性双乳切除术。

为了防止生育问题，她在MD Anderson的帮助下储存了7个冷冻卵子。

为了降低治疗后乳腺癌复发的风险，玛丽安娜在今年1月接受了双侧乳腺切除术。她说，她可能会在40岁前通过预防性卵巢切除术手术摘除卵巢。

在那之前，她将每六个月接受一次卵巢癌筛查。

她说:“我知道我在MD安德森的医生们会密切关注我。”