支持团体:癌症患者最好的朋友和最好的武器

我不记得什么时候第一次听说支持团体但我记得第一次有人建议我加入一个。

那是2005年的春天，我的骨科肿瘤医生刚刚告诉我，我的左腿需要切除，因为骨癌已经回来了。肿瘤太大了，切除它们就不能留下足够完整的骨头让人工关节正常工作。我需要失去我的腿来挽救我的生命。

在讨论截肢、愈合和安装假肢的技术细节时，医生建议我加入一个互助小组。

“迈克，这对你来说太难了，”她说。“你会有一种失落感，就像有人去世了一样。请考虑它。”

我说我会的，但我立即把这个想法搁置一边。我已经处理了所有其他行动的情感包袱。是什么让这一次与众不同?我很方便地忘记了我度过的那一年咨询在我25岁左右的时候，我接受了残疾的成长和多年被遗弃的感觉。

我为什么参加一个互助小组
在和医生谈话一年后，我终于考虑参加一个互助小组。大约在同一时间，我的癌症复发了。

我被癌症复发的消息和要做更多手术的想法所困扰，不知道下一步该做什么，不知道除了愤怒和背叛，我还应该感到什么。

一位同事走进我的办公室说:“听说你的癌症复发了，我很难过。但我敢打赌，你不知道我们这里的几个人确切地知道你的感受，因为我们也都在与癌症作斗争。”

“你说得对，”我说。“我不知道。”

他说:“我们称自己为‘化学武器’。”“我们下周要一起吃午饭，希望你能加入。”不正式的。我们只是一起吃午餐，分享我们的治疗情况，以及医生的意见。”

我考虑了一分钟，想了想，“为什么不呢?”The worst that could happen is I would get to know some of my co-workers better. And every one of the Chemo-Sabes were people I liked.

在接下来的几天里，我真的发现自己在数着我们的午餐时间。我比我想象的还要兴奋。

一个举重
但是当那一天到来的时候，我有点紧张，不知道会发生什么。

我们比其他人先到了餐厅，找到了我们的座位。我还没来得及说什么，其中一个成员就给了我一个温暖的拥抱，欢迎我加入这个团队。我们都坐下来，点了午餐，开始交谈。

轮到我时，我紧张地环视了一下桌子。我深吸了一口气，开始谈论我的癌症之旅。在我意识到这一点之前，已经过去了将近45分钟，我们的午餐盘子几乎是空的。有微笑，有眼泪，很多安慰的眼神和鼓励的话语指引着我。

最重要的是，我感觉自己放下了一个200磅重的背包。我的心情是这么多年来最轻松的。

围坐在桌子旁的朋友们比任何人都更了解我的感受、我的恐惧和我所面对的。在那一刻，我明白了为什么在我们的旅程中，支持团体可以成为癌症患者最好的武器和最好的朋友。

这是我癌症之旅的重要组成部分
通常，关于癌症最困难的事情之一就是不知道我们有癌症;它告诉别人我们拥有它。很自然地，我们试着软化这个消息，而不是伤害家人和朋友。我们暂时把自己的感情放在一边。

虽然我们的意图是高尚的，但最终我们欺骗了自己，因为我们从来没有机会以一种开放、坦诚的方式谈论我们的感受。

和其他病人进行讨论，是我们癌症之旅的重要组成部分。通过分享我们的希望、恐惧以及两者之间的一切，我们会更平静，对癌症的压力也会更小。以积极的方式释放压力可以让我们的身体在其他地方使用能量。

其结果是，我们正在帮助自己变得更强大，更好地准备在与癌症的斗争中前进。

如何找到一个支持小组
那么，你如何找到一个互助小组呢?首先问问你的医疗服务提供者。他们被训练来治疗整个人。这不是陈词滥调，而是现在的医疗管理方式。这就是为什么我们每次就诊时填写的表格都会询问我们的情绪感受。

让你的医疗团队知道你有兴趣寻找一个支持小组。MD安德森有自己的内部网络支持团体和其他服务帮助你处理我们作为癌症患者都会面对的各种情绪。他们可以为你提供一份特定服务的清单。

坦白地说，当我的医生第一次提到一个互助小组时，我既骄傲又尴尬，都没有考虑这个想法。当癌症复发时，我的恐惧和对帮助的需求将自尊和尴尬抛到了脑后。和朋友们共进第一次午餐后，我唯一的遗憾是没有早点分享我的癌症之旅。

你选择来MD安德森给自己最好的机会来战胜癌症。不要因为错过了治疗过程中的一部分而欺骗自己，因为这些治疗对你的帮助可能比你意识到的还要大。找一个支持小组来分享你的旅程。除了来到MD Anderson，这是你能为自己和你爱的人做的最好的事情之一。一旦你做了，你可能也会后悔没有早点做。

麦克·斯奈德的癌症之旅始于90年代中期左膝的疼痛。经过一系列的检查和小手术来纠正这个问题，他被诊断出患有一种特殊类型的癌症骨癌被称为软骨肉瘤。2011年春天，他的医生建议他改用软管式护理，因为他的肿瘤长得太快了。这是他拒绝接受的回答。