我的鳞状细胞癌之旅

2014年11月的一次狩猎旅行中，我的脖子疼了，当时我并没有多想。但是，当我的妻子Vicky指出我的淋巴结肿大导致疼痛后，她为我安排了去家乡田纳西州诺克斯维尔看医生的预约。

当抗生素不起作用时，我做了穿刺活检。我的检查结果是阴性，但为了安全起见，医生催促我做手术摘除淋巴结。手术两周后，我的缝线被拔掉了。

那时我才知道为什么我一直在经历疼痛和肿胀:我得了舌癌——确切地说，是第四阶段鳞状细胞癌舌根的左侧。我的医生只见过4例和我一样的鳞状细胞癌。他只给了我50%的生存机会。

维姬和我都崩溃了。但我决心不顾一切。我需要变得更好，不仅是为了我自己，也是为了维姬和我们的三个女儿。

我在MD安德森的鳞状细胞癌治疗
起初，我们在家乡和附近的纳什维尔寻求治疗，但在听说一位朋友在MD Anderson取得了成功后，我们决定前往休斯顿接受治疗。预约不到三天，我们就上了飞机。

在与我的肿瘤学家、医学博士尼尔·格罗斯(Neil Gross)以及一名放射学家和牙医会面后，我接受了我的鳞状细胞癌治疗计划——6周的调强放疗(IMRT)，然后是化疗。

在一次短暂的回家后，我开始了为期两个月的高强度治疗——周一到周五的放疗和周三的化疗。放射治疗没有疼痛，但我经历了口干和食欲不振等副作用。在化疗期间，我还得处理脱水问题。谢天谢地，我的MD安德森护理团队知道该怎么做。他们确保我在余下的治疗期间补充体液，我几乎没有再生病。

然而，在我接受鳞状细胞癌治疗的最后一周，我无法喝下去。那时，我已经瘦了近40磅，需要吃东西，所以给了我一根喂食管。它让我很累，但它让我保持营养和水分。两周后，我回到了田纳西的家。

意外的肺栓塞
回家的第一天之后，我的后背和肩膀都很疼。薇姬和我以为是脱水，去了急诊室。在那里，我们了解到我不舒服的真正原因——肺栓塞。我的肺里有血块。

我的医生让我在医院接受了一个星期的监护，但我还是很庆幸能回到田纳西和家人在一起。

鳞状细胞癌治疗后的生活
两个月后，我带着维姬和我们的女儿回到休斯顿，进行第一次治疗后的体检。我们的女儿们都迫不及待地想见到MD安德森，想见到我告诉过她们很多的员工们。直到8岁的女儿感谢我的语言病理学家救了她爸爸的命，我才意识到女儿们有多感激我。

在我的扫描和预约之后，格罗斯医生说了两个词:一切正常。没有疾病的迹象。我们全家都很高兴。

当我被诊断出患有鳞状细胞癌时，我祈求上帝保佑我走出癌症，让我看到一些大的东西。我现在把每一天都当作生命的最后一天，珍惜每一次呼吸。正如我所学到的，有些事情是不可避免的，所以你必须要有信心，并尽你最大的努力去抗争。

我知道我很高兴我给了我的。